Grandir sur les terres d’un des plus grands hôpitaux psychiatriques d’Allemagne est d’une certaine façon différent. Pour Joachim, le plus jeune fils du directeur, les patients sont comme sa famille. Ils sont aussi beaucoup plus sympas que ses deux grands frères qui le rendent fou de rage. Sa mère peint des aquarelles et rêve de longues soirées d’été à l’italienne plutôt que de la pluie allemande constante tandis que son père mène secrètement mais pas assez discrètement une liaison. Alors que Joachim grandit doucement, son monde, non seulement par la perte de son premier amour, se fissure progressivement. Basé sur le roman autobiographique de Joachim Meyerhoff, ce film incroyablement drôle et émouvant traite de la difficulté de former une famille.