A Venise, le romantique Sandro courtise la cynique Catherine. Elle accepte de se donner à lui s'il séduit et épouse auparavant Marie, une jeune héritière au seuil de la mort. Sandro parvient à ses fins, mais c'est en apprenant sa machination que Marie, qui l'aimait réellement, décède. Dégoûté, Sandro renonce à sa fortune et à Catherine.