La mort de Mary laisse John Klein, journaliste au Washington Post, ravagé. Il ne peut s’empêcher de penser qu’il aurait pu l’éviter. Il passe ses journées à ressasser les derniers moments passés avec Mary ou à se remémorer les visions hallucinées des derniers instants de sa femme.

En route pour une enquête à Richmond, la voiture de John tombe en panne. Il part chercher de l’aide dans la ville la plus proche, et tombe sur la petite bourgade de Point Pleasant… à quelque 600 bornes d’où il croyait être ! Très vite, il se rend compte que Point Pleasant n’est, en plus, pas vraiment une ville comme les autres. Les habitants y ont des visions d’une créature angoissante ou reçoivent des coups de téléphone sibyllins, venus de nulle part. Bref, Richmond peut attendre et John décide d’enquêter sur les phénomènes de Point Pleasant. Pour se rendre compte que chacun des événements se déroulant dans la ville annonce une catastrophe.