24 décembre. Minuit va bientôt sonner, et dans sa chambre, le petit garçon s'est figé. Tendant l'oreille. Retenant son souffle… Le Père Noël a-il eu une panne ? A-t-il oublié l'adresse? S'est-il perdu en route? Pourquoi n'entes-je pas tinter les clochettes de ses rennes? Soudain, l'enfant sursaute. Les murs et le plancher se mettent à vibrer dans un grondement infernal, et à travers la fenêtre embrumée, le garçon découvre le plus étonnant des spectacles : un train s'est arrêté pile devant sa maison! Un train noir, rutilant, à l'ancienne, qui siffle, souffle, halète et projette sa vapeur jusqu'au ciel étoilé. L'enfant se rue au dehors. Le chef de gare ne semble plus attendre que lui : "Alors, tu viens?" "Où ça? " "Mais, au Pôle Nord, bien sûr! C'est le Pôle Express".