Le vieil homme Pettson et son chat Findus vivent dans une petite ferme, située dans la campagne suédoise. La Noël s’approchant, et Pettson a donné à Findus la ferme promesse que le père Noël viendra avec des cadeaux pour lui, la veille de Noël. Pettson ne croit pas au père Noël, mais, afin de ne pas décevoir son chat, il décide d’en fabriquer un artficiel – une machine mécanique. Pettson a caché durant longtemps le projet-secret à Findus et fait en sorte que la machine fonctionne, comme il se doit, et ce dans les délais les plus brefs. Mais, d’une certaine manière, une force mystérieuse et magique vient contrecarrer et chambouler tous les plans.