À Newcastle, Ricky et sa famille se battent contre la précarité depuis quelques années.
Pourtant, ni Ricky ni son épouse Abby n’ont cessé de travailler...
Le compositeur Gustav Aschenbach (Dirk Bogarde) se rend à Venise pour y trouver paix et
quiétude. Il a tout d'un homme réservé et civilisé. Mais lorsqu'il voit une personne qui attise en lui une passion secrète, cette obsession annonce sa fin.
