Hiver 1944-1945. Les Pays-Bas sont recouverts d’un immense paquet de neige. La Seconde Guerre Mondiale est encore en plein déroulement. A l’est du pays règne une grande famine, à cause de laquelle de nombreuses personnes émigrent vers l’ouest pour trouver de la nourriture pour leur famille. Dans un petit village, dans les environs de Zwolle, vit l’adolescent, Michiel, âgé de 14 ans, qui ne peut pas attendre qu’on lui signifie de se déplacer. Et ceci, jusqu'à la contrariété de son père, qui, en tant que maire du village, s’occupe à prévenir toute escalade de la violence dans le village. Lorsque son voisin, Dirk, qui prend part au braquage du dépôt de munitions, demande à Michiel s’il veut remettre une lettre à quelqu’un et dès lors, il se sent finalement pris au sérieux. Le braquage tourne mal, Dirk est arrêté et celui à qui il devait remettre la lettre, est exécuté par les allemands. Michiel doit partir de son propre gré. Il apprend très vite que le bien et le mal ne forment souvent qu’une seule entité. Cette guerre semble peut-être excitante, mais surtout révèle son lot d’atrocités. Sa grande solitude le rend rapidement indépendant. Et en tant qu’adulte, il doit prendre ses propres décisions et ne sera plus jamais le même.