Savage Grace, qui s'inspire de la vie réelle de Barbara Daly (Julianne Moore), entrée dans la haute société par son mariage avec un héritier de la famille Baekeland, plonge un regard acéré dans ce mariage désastreux suivi, pour Barbara, d'une dépression nerveuse. Profondément dépressive, elle fait un transfert dangereux de tous ses désirs et affections frustrés sur son film Tony, qui est homosexuel. Le récit se fonde sur la structure "montée puis chute". En acceptant le rôle de Barbara, Moore a pris un risque, mais elle fait de nouveau la preuve de son talent à incarner les mères au foyer des années 1950-60 au bord de la crise de nerfs.