Disgrace raconte l’histoire de David Lurie, professeur à l’Université du Cap en Afrique du Sud.. Il est seul et déçu par l’amour. Après une courte aventure avec l’une de ses élèves, Mélanie Isaac, il se trouve en très mauvaise posture. Il perd son emploi dès que le père et l’ami de Mélanie sont mis au courant. Pour éviter le scandale, il n’a d’autre solution que de fuir et il se réfugie chez sa fille. Celle-ci vit dans une exploitation agricole dans l’intérieur du pays. Là, ils seront confrontés à la violence et à des événements traumatisants qui changeront leurs vies. Ils seront même obligés de modifier leurs projets d’avenir. Leur impuissance à communiquer et la différence de leurs convictions sera de plus en plus nette.