Après qu'on ait découvert son petit mensonge concernant la perte de sa virginité, une jeune étudiante du secondaire à l'apparence soignée (Emma Stone) voit sa vie tracer des parallèles avec celle de Hester Prynne, héroïne du roman « The Scarlet Letter, » une oeuvre qu'elle étudie à l'école. Lui vient alors l'idée de se servir du moulin à rumeurs pour améliorer sa situation sociale et financière.