Liverpool, août 1976. Fergus, 5 ans, fait la connaissance de Frankie le jour de sa première rentrée des classes. Ils vont devenir inséparables. Adolescents, ils sèchent les cours pour aller boire du cidre sur le ferry qui traverse la rivière Mersey, en rêvant de voyages autour du monde. Mais Fergus n'aurait jamais cru que son rêve se réaliserait à travers une carrière dans le corps d'élite des forces spéciales du Royaume-Uni, les SAS. Après avoir démissionné, en septembre 2004, Fergus arrive à persuader Frankie (lui-même ancien parachutiste) d'intégrer son équipe d'agents de sécurité, à Bagdad, pour un salaire mensuel de 10.000 livres, non imposable. C'est leur dernière chance de "se faire du blé" dans cette guerre dont la privatisation va croissant. Ensemble, ils vont risquer leur vie dans une ville où règnent la violence, la terreur et l'avidité. Une ville par ailleurs inondée de milliards de dollars américains. En septembre 2007, Frankie meurt sur la "Route Irish", la route la plus dangereuse au monde. Fergus, qui se trouve alors à Liverpool, est ravagé par le chagrin. Il refuse l'explication officielle et entame sa propre enquête sur la mort de son alter ego. Seule Rachel, la compagne de Frankie, mesure la profondeur de sa peine et les fatales implications de son acharnement. Tandis que Fergus essaie de découvrir ce qui est vraiment arrivé à Frankie sur la "Route Irish", Rachel et lui se rapprochent. A mesure qu'il cerne plus précisément la vérité sur la mort de son ami, Fergus lutte pour se retrouver lui-même et pour reconquérir le bonheur partagé avec Frankie, vingt ans plus tôt, sur la rivière Mersey.