Italie, fin des années 1960. Croyant être le père naturel de l'enfant à naître de sa maîtresse Clara, l'insouciant Montréalais Barney Panofsky épouse cette artiste instable, qui se suicide peu après. De retour chez lui, Barney devient producteur pour la télé et convole une deuxième fois, au plus grand bonheur de son père, un policier à la retraite très fier de leurs racines juives. Mais le mariage de Barney avec la riche Mrs P. se termine abruptement lorsqu'il la surprend au lit avec son ami Boogie dans leur maison de campagne. Un mal pour un bien puisque depuis le jour de leurs noces, Barney est tombé amoureux d'une autre. Or, à la suite de cet épisode disgracieux, Boogie disparaît. Bien que le producteur soit soupçonné d'y être pour quelque chose, aucune preuve ne l'incrimine. Des années plus tard, alors qu'il peine à se remettre de son divorce avec Miriam, sa troisième épouse et l'amour de sa vie, l'affaire refait les manchettes. Replongé malgré lui dans le passé, Barney remonte le fil de sa tumultueuse vie sentimentale.