En l’an 2159, la population est divisée en 2 : les nantis, qui résident sur Elysium, une station spatiale de rêve construite par l’homme, et les autres qui essayent tant bien que mal de survivre sur une Terre surpeuplée et dévastée. La Secrétaire d’Etat Delacourt (Jodie Foster) fait tout ce qui est en son pouvoir pour préserver le niveau de vie des citoyens d’Elysium, tandis que les habitants de la Terre tentent à tout prix de rejoindre la station spatiale. Afin de rétablir un équilibre entre ces 2 mondes que tout oppose, Max (Matt Damon) va entreprendre une mission périlleuse qui le mènera à Elysium.