West Point, 1830. Par un sinistre matin d'hiver, le corps d'un élève officier est découvert. Cette mort se révèle encore plus tragique quand on s'aperçoit à la morgue que le cœur du jeune homme a été habilement retiré de sa poitrine. Craignant que leur nouvelle académie militaire ne pâtisse de cet acte sauvage, ses dirigeants font appel à un policier du coin, Augustus Landor (Christian Bale), pour résoudre le meurtre. Le code du silence des élèves officiers entravant l'enquête, Augustus Landor demande à l'un d'entre eux de l'aider à élucider l'affaire, un cadet excentrique un brin poète qui méprise la rigueur militaire et répondant au nom d'Edgar Allan Poe (Harry Melling). Inspiré du roman de Louis Bayard, "The Pale Blue Eye" est réalisé par Scott Cooper. Les seconds rôles sont brillamment interprétés par un casting cinq étoiles : Gillian Anderson, Lucy Boynton, Charlotte Gainsbourg, Toby Jones, Harry Lawtey, Simon McBurney, Hadley Robinson, Timothy Spall et Robert Duvall.