Au moment où l’actualité vient dramatiquement nous rappeler les terribles dangers auxquels sont quotidiennement confrontés les hommes qui servent à bord de submersibles, U-571 nous ramène plus de cinquante ans en arrière à une époque où par milliers, des hommes ont eu à affronter les périls inhérents à la vie des sous-mariniers. Beaucoup y ont laissé leur vie Seconde Guerre Mondiale. Les Etats Unis viennent d’entrer en guerre contre les forces de l’Axe. L’incapacité des Américains à décoder les messages allemands leur coûte extrêmement cher en armement et en vie humaines. Ils doivent réussir à les décoder, sinon ils risquent bien de perdre la guerre.