Le film se passe en 1973 et dépeint une période cruciale dans l’histoire du rock ‘n’ roII. Nous suivons les événements à travers les yeux de William Miller (Patrick Fugit) âgé de 15 ans et un fan fervent des groupes rock de l’époque. Grâce à son amour de la musique, il est chargé par le magazine RoIllng Stone d’interviewer le groupe Stillwater, un groupe rock promefteur dirigé par le guitariste Russell Hammond (Billy Crudup) et le chanteur Jeff Bebe (Jason Lee). Malgré les protestations de sa mère protectrice (Frances McDormand), William suit le groupe quand celui-ci part en tournée. Avec l’aide de la ravissante Penny Lane (kate Hudson), une des groupies qui suivent le groupe partout, le jeune homme accède au petit cercle fermé autour des rockers.