Bridget Jones, Londonienne, la trentaine, se réveille un jour de l’an avec la gueule de bois et toujours célibataire. Triste perspective: elle est attendue chez ses parents pour la traditionnelle dinde au curry. La réception bat déjà son plein lorsque Bridget arrive , parmi les invités Bridget découvre le très avenant avocat Mark Dracy.

Bridget tombe immédiatement sous le charme du juriste, mais le surprend quelques instants plus tard, faisant à sa mère des remarques désobligeantes à son égard. Et Bridget de se résigner au fait qu’elle semble à tout jamais vouée à demeurer une « singleton », puisque c’est ainsi qu’elle dénomme les célibataires.

De retour à Londres, Bridget est bien déterminée à se ressaisir. Elle décide de tenir un journal et prend une série de bonnes résolutions, parmi lesquelles «perdre du poids» et « se trouver un petit ami mignon et sensé ». Qui plus est, elle est bien décidée à cesser de fantasmer au sujet du très beau et très énigmatique Daniel Cleaver, patron de la maison d’édition qui l’emploie. Au travail toutefois, son premier contact avec Daniel tourne à l’humiliation.

Bridget convoque dès lors un réunion d’urgence avec «sa famille urbaine», c-à-d ses trois meilleures amis : Tom, ex-star de la pop musique, auteur d’un éphémère succès, Jude, une petite femme d’affaires surmenée, et Shazza, une journaliste au vocabulaire cavalier.