Quoyle (Kevin Spacey) est journaliste, marié depuis six ans avec Petal (Cate Blanchett), une femme resplendissante mais peu intelligente qui lui a donné deux jolies filles. Son épouse meurt dans un accident de voiture. La tante de Quoyle, Agnis (Judi Dench), propose d'héberger la petite famille dans sa demeure à Terre-Neuve. Quoyle réussit à se trouver un emploi au journal local dans la rubrique des faits divers et des nouvelles de dernière minute. Sa rubrique connaît un vif succès, une popularité à laquelle il n'aurait jamais cru. Regagnant confiance en lui, il fait la connaissance d'une veuve du nom de Wavey (Julianne Moore) qui s'agrippe fermement au passé et aux souvenirs de son regretté mari, tout comme lui avec ceux de Petal.