Ce thriller hi-tech signé Gary Fleder est basé sur le roman du même nom de John Grisham. Lorsque Celeste Wood, une jeune veuve décide d’intenter un procès contre un important fabricant d’armes, la défense engage Rankin Fitch (Gene Hackman), un “consultant en jury” pour analyser les jurés, trouver leurs points faibles, les manipuler et assurer ainsi un verdict favorable. Perdre le procès serait une véritable catastrophe pour le tout-puissant lobby des grands armuriers, exposé dès lors à des plaintes en cascade. L’avocat de la plaignante est Wendall Rohr (Dustin Hoffman), un homme pétri de principes généreux. Dans ce procès médiatique aux enjeux financiers énormes, Fitch et Rohr se rendent vite compte qu’ils ne sont pas les seuls à vouloir s’attirer les faveurs du jury. Au sein même du panel, un des jurés (John Cusack) semble lui aussi vouloir influencer l’avis de ses pairs.