Ballo a tre passi raconte quatre histoires au gré des quatre saisons, dans sa Sicile natale. Au printemps, le petit Andrea et ses trois camarades voient la mer pour la première fois. Par un beau jour d’été, Michele, un pasteur vivant dans la montagne, découvre soudainement l’amour. En automne, Francesca, une jeune nonne, retourne dans son village natal pour le mariage de sa cousine. Dans la féerie de la journée, elle se retrouve confrontée à son propre choix. Un mélange de culpabilité et de regret s’empare d’elle. En hiver, le vieux Giorgio erre dans l’isolement de la grande ville. Son seul plaisir consiste à chanter des chansons d’opéra en compagnie d’une prostituée. Mais un jour, tout change…