Valle del Pas, dans les monts Cantabriques. C'est là que vit le fermier Gildo avec ses deux filles, Val et Genia. Gildo étant veuf, Val est chargée de tenir la maison. Elle trait les vaches, fait la cuisine et s'occupe de sa petite soeur qui va encore à l'école. Un jour, l'une des vaches de Gildo se fourvoie sur les terres de Severo, le voisin, et s'y fait engrosser par un taureau. Cela déclenche une dispute entre les deux fermiers qui finissent toutefois par tomber d'accord: lorsque la vache mettra bas, le veau sera pour Severo. Mais un an plus tard, lorsque Val conduit l'animal nouveau-né chez Severo, celui-ci est à nouveau pris de fureur. Il prétend que ce n'est pas le veau de la vache en question et décide de garder Val chez lui pour compenser le préjudice. Lorsque Gildo se présente pour récupérer sa fille, les deux hommes en viennent aux mains. Ils se livrent un combat sans merci dont l'issue est fatale pour Severo.