En suivant un bus qui parcourt les rues de la ville, le film rend hommage à Rome par une mosaïque d'images, de personnages, de quartiers, d'histoires... Rome, telle qu'elle est aujourd'hui, telle qu'elle n'était pas il y a dix ans, et telle qu'elle ne sera plus dans une décennie. Du travail à la famille, des dialectes aux modes vestimentaires, de la cuisine aux loisirs, des Romains de souche aux émigrés, Ettore Scola propose de feuilleter un album d'illustrations avec le talent d'observateur et le ton caustique qui caractérisent son style.