De 1957 à 1975 le Tchécoslovaque Zdenek Miler a fait une série de films d’animation pour les plus petits avec dans le rôle principal la petite taupe. Cet animal gai vit dans une forêt pleine de créatures remuantes où il est confronté chaque fois à un problème qui est généralement de caractère écologique. Avec l’aide de ses amis, il résout à chaque fois ce problème. Selon Zdenka Deitch, chef du studio d’animation Barranov qui collaborait au premier film, la petite taupe était considérée à l’époque comme une curiosité dans la production ‘high-art’ de l’animation tchèque. Le film a gagné un premier prix au festival de cinéma de Vénétie en 1957.
Ce film était le seul dans lequel la petite taupe parlait. Dans les autres, il y avait seulement quelques mots tchèques et des rires étouffés de ses filles qu’il avait enregistrés. C'était très avantageux pour la petite taupe mais aussi pour Miler : les films se vendaient facilement dans 85 pays dans le monde entier et les aventures de la petite taupe devenaient un produit d’exportation.