Alors qu’il a passé une bonne partie de sa vie à les y mettre, Lankester Merrin passe maintenant le plus clair de son temps à sortir les gens de leur cercueil. Ex-prêtre ayant laissé sa soutane et sa foi dans la guerre, il est maintenant devenu collègue d’Indiana Jones et vient d’arriver au Kenya sur le chantier de ce qui semble être un temple byzantin. Aidé par le Père William Francis, envoyé du Vatican pour superviser les fouilles, il met au jour un tombeau dans lequel il ne trouvera pas que des os. Une entité diabolique sous-louait en effet la crypte et attendait patiemment qu’on vienne la desceller de là pour mettre un peu plus le dawa dans le monde.