Avec, pour toile de fond, le chaos et la guerre civile dans laquelle la Sierra Leone s'est empêtrée dans les années 1990, Blood Diamond retrace l'histoire de Danny Archer (Leonardo DiCaprio), un mercenaire sud-africain, et de Solomon Vandy (Djimon Hounsou), un pêcheur Mende. Tous deux sont africains, mais leurs histoires et les circonstances sont aussi opposées qu'il est possible de l'être, jusqu'à ce que le sort les unisse dans la quête commune d'un diamant rose extrêmement rare, à même de transformer leur existence. Emprisonné pour contrebande, Archer apprend que Solomon, enlevé aux siens et contraint de travailler dans les mines de diamante, a trouvé et cache l'extraordinaire pierre brute. Avec l'aide de Maddy Bowen (Jennifer Connelly), une journaliste américaine dont l'idéalisme est tempéré par un lien de plus en plus intense avec Archer, les deux hommes partent pour un périple au travers des territoires rebelles. Bien plus qu'une simple quête pour un précieux diamante, le voyage pourrait sauver la famille de Solomon et donner une seconde chance à Archer, chance qu'il n'aurait jamais osé imaginer.