Elvis Valderez, un jeune marin de 21 ans qui vient de quitter l'US Navy après trois ans de service, part à la recherche de son père, David Sandow, qu'il n'a jamais connu. Il découvre que celui-ci est en fait le pasteur d'une église baptiste en plein essor à Corpus Christi (Texas). Ayant reconstruit sa vie en fondant une famille modèle avec la ravissante Twyla et ses deux enfants Paul et Malérie, le pasteur rejette Elvis car il lui rappelle un passé qu'il voudrait oublier. Malgré tout Elvis parvient à infiltrer progressivement la famille en bouleversant à jamais sa quiétude...