David Aames mène une existence de rêve, volant de succès en succès avec une voracité désinvolte que rien ne semble pouvoir entamer. Séduisant et fortuné, ce jeune et brillant éditeur new-yorkais fascine tous ceux et toutes celles qui l'approchent…
Joe Moore (Gene Hackman) a tout pour être heureux: Une belle femme, de l'argent et un travail qu'il aime. Mais tout ce bonheur apparent se voit ébranlé lorsque Joe se fait pincer par une caméra de sécurité. Bergman (Danny DeVito) lui réclame l'argent…
Paris, 3 mars 1942. La Continental, firme cinématographique allemande dirigée par le Docteur Greven produisant des films français depuis 1940, ressemble au piège dans lequel le pays est déjà tombé: peut-on y travailler comme si de rien était ? …